操作系统（Operating System，简称OS）是计算机系统中最重要的软件之一，它充当着用户与硬件之间的桥梁。简单来说，操作系统是一个管理和控制计算机硬件与软件资源的系统软件，为用户提供一个清晰简洁的界面来使用计算机的各种功能。

操作系统的定义

操作系统是一种系统软件，它负责管理计算机的硬件资源，包括中央处理器、内存、输入输出设备等，并提供给用户和应用程序一套标准的服务和接口。通过这些服务和接口，用户可以方便地使用计算机，而应用程序开发者也可以更高效地开发应用软件，无需关心底层硬件的具体实现细节。

作为用户与硬件之间的接口

操作系统作为用户与硬件之间的接口，主要体现在以下几个方面：

1. 抽象化硬件资源：操作系统将复杂的硬件资源进行抽象化处理，使用户能够通过统一的接口访问各种硬件设备。例如，用户不需要了解硬盘是如何存储数据的，只需要知道如何保存文件即可。

2. 提供用户界面：操作系统提供了图形用户界面（GUI）或命令行界面（CLI），使得用户能够以直观的方式操作计算机。无论是通过鼠标点击图标还是输入命令行指令，用户都能轻松完成任务。

3. 资源管理：操作系统负责管理计算机的所有资源，包括分配内存空间、管理进程、调度任务等。这样可以确保每个程序都能得到足够的资源支持，同时避免了资源冲突和死锁问题。

4. 安全性和权限管理：操作系统还承担着保护计算机系统安全的责任，通过对用户和程序进行身份验证和权限设置，防止非法访问和恶意攻击。

总之，操作系统不仅简化了用户与计算机硬件之间的交互过程，还极大地提高了软件开发的效率和系统的稳定性。它是现代计算环境不可或缺的一部分，对整个信息技术领域的发展起到了至关重要的作用。