经常吃核桃有利于青少年的认知发展，有助于他们的心理成熟。这些是由 Institut d'Investigació Sanitària Pere Virgili (IISPV) 领导的一项研究得出的一些结论，ISGlobal(由“la Caixa”基金会推动的中心)和 del Mar 医学研究所 (IMIM)合作。这是前所未有的研究;虽然之前有过关于坚果对我们健康的影响的研究，但从未研究过在青春期这样认知发展的关键阶段食用坚果的影响。

核桃富含 α-亚麻酸 (ALA)，这是一种 omega-3，在大脑发育中起着重要作用，尤其是在这个生命阶段。用 IISPV NeuroÈpia 研究组的首席研究员兼协调员 Jordi Julvez 的话来说，“青春期是一个生物发生巨大变化的时期：发生荷尔蒙转化，这反过来又负责刺激额叶的突触生长。这我们大脑的一部分使神经心理成熟，即更复杂的情感和认知功能。被这种类型的脂肪酸充分滋养的神经元将能够生长并形成新的、更强大的突触。”

这项研究发表在 eClinicalMedicine 杂志(隶属于著名的科学出版社 The Lancet Discovery Science)上，来自巴塞罗那 12 所不同高中的 700 名 11 至 16 岁的中学生自愿参与。他们被随机分为两组：对照组，不接受任何形式的干预;实验组，接受装有 30 克核桃仁的小袋，并向参与的年轻人表明，他们可以每天食用核桃仁一段时间。 6个月的期限。研究小组发现，至少吃核桃 100 天(不一定每天都连续吃)的青少年注意力增强，

另一方面，与流体智力相关的功能也有所增加，用 Jordi Julvez 的话来说，“它受学习的影响较小;它是人的生物学状态所固有的。我们通过越来越复杂的测试对其进行了评估，例如让青少年找出一行字母遵循的模式。”

“总的来说，与对照组相比，干预组没有发现显着差异，”他补充道，“但如果考虑依从性因素，就会观察到积极的结果，因为最严格遵守指南的参与者——就核桃的推荐剂量和食用天数确实显示出评估的神经心理功能有所改善。”

因此，这项研究表明，遵循健康的饮食习惯与长期保持这些习惯一样重要，而不是为了让青少年在认知和心理水平上正确发展而放弃它们：“如果男孩和女孩会听从这些建议并实际吃一把每天吃核桃，或每周至少吃 3 次核桃，他们会注意到认知能力有许多实质性的改善，这将帮助他们面对青春期和进入成年期的挑战。青春期是大脑发育良好和复杂行为的时期，需要大量的能量和营养物质，”文章的第一作者 Ariadna Pinar 总结道。

这项研究由 Instituto de Salud Carlos III 通过项目 CP14/00108、PI16/00261 和 PI21/00266 资助(由欧盟通过“打造欧洲的方式”计划共同资助)。加州核桃委员会 (CWC) 通过提供干预所需的核桃来支持该项目。资助实体均未参与研究结果的设计或讨论。

很快，研究小组自己将进行一项研究(这次是观察性的，也将得到 CWC 的支持)，以确定怀孕期间普遍食用核桃和坚果是否会影响婴儿的认知发育和心理成熟。因此，这第二项研究比本新闻稿中介绍的工作更进一步，因为它旨在证明即使在母亲的子宫内和从幼儿时期起就可以通过遵循良好的饮食习惯来促进这些方面的生长。