休斯顿卫理公会团队采用了一种细菌蛋白，可在三小时内有效地将胆固醇水平降低 40% 以上。

休斯顿卫理公会的研究人员通过使用细菌蛋白降低高胆固醇水平，恢复了不育小鼠的生育能力，加强了高胆固醇与女性不孕症之间的联系。这一突破带来了希望，因为在美国，五分之一的育龄妇女在经过一年的尝试后仍难以怀孕。

“我们正在研究一种称为血清混浊因子的蛋白质，它具有独特的特性，”休斯顿卫理公会研究所医学分子生物学助理研究教授、该研究的主要作者 Corina Rosales 博士说。“在我们的实验中，血清混浊因子在三小时内将胆固醇水平降低了 40% 以上。所以，这种蛋白质非常有效。”

该研究结果最近发表在美国生物化学和分子生物学学会的脂质研究杂志上。

血清混浊因子引发生化级联反应，最终消除多余的胆固醇。富含脂质的 HDL 上的 ApoE 蛋白与其在肝脏中的受体结合，从而启动胆固醇的分解。高密度脂蛋白 (HDL); 载脂蛋白 E (ApoE);载脂蛋白 AI (ApoAI)。图片来源：休斯顿卫理公会

虽然这种蛋白质的主要功能是增加细菌定植，但它也会改变携带胆固醇的高密度脂蛋白 (HDL) 的结构，使肝脏更容易处理阻止受孕的过量胆固醇。研究人员还指出，血清混浊因子对 HDL 的显着作用可用作他汀类药物的潜在替代品，他汀类药物是目前降低动脉粥样硬化患者胆固醇的金标准。

被称为“好胆固醇”的高密度脂蛋白可将不同组织中多余的胆固醇输送到肝脏进行分解，从而降低胆固醇水平。然而，如果 HDL 功能障碍，脂质代谢就会发生改变，这可能是有害的，就像它的对应物 LDL 或低密度脂蛋白一样。LDL 通常被称为“坏胆固醇”，它会将胆固醇从肝脏运送到其他组织，高水平的胆固醇会导致积聚和疾病。