近几十年来，格陵兰岛的冰盖正在加速融化，这可能导致海平面每年上升 1.4 毫米。那里还剩下三座带有浮舌的冰川(附着在浮入海中的冰川上的浮冰)，其中 Nioghalvfjerdsbrae(位于北纬 79 度，俗称 79NG)是《冰冻圈》中报道的一项关于其影响的新研究的重点气候变化的影响正在减弱。

德国亥姆霍兹极地和海洋研究中心阿尔弗雷德·韦格纳研究所的 Ole Zeising 博士和合作者利用遥感、机载和地面测量相结合的方法确定，自 1998 年以来，该冰舌已变薄了 42%，失去了自 2018 年以来，冰层平均厚度为 38 m。科学家们将此归因于海洋温度升高，将暖流带入该地区，导致融化加剧和冰川退缩。

自2010年以来的研究利用机载雷达生成冰川表面和内部结构的图像，发现一条高500米、宽1公里的冰下(冰川下方)通道由于以下原因侵蚀了冰川底部：温度超过 1°C 的温暖大西洋中层水(源自大西洋、流经 500 m 至 1000 m 深度的咸水团)的流入。

这种大西洋中间水将浓密的盐水带到冰川底部，流入冰川空腔并加热周围的冰，导致融化。然后，浮力更大的融水进一步向上流入冰下空腔，加剧冰川底部的融化，这也导致分流冰下通道的形成，并在冰川下方向上游扩散，从而进一步加速融化。空腔内这两个水团观测到的水柱厚度达到140 m。

这种冰下融化导致整个冰川表面每年下降 7.6 m，融水以每年 150 m 的速度快速流动(主要是在夏季，在其余几个月几乎减少到零)。在一个特定地点，自 2010 年以来，冰川表面已降低约 57 m。只有 190 m 的冰覆盖在该冰下通道上，占周围冰厚度的 30%，使其上方和下方很容易融化。

人们还认为，随着全球变暖导致大气温度升高，夏季冰川融化速度加快，导致融水速率和体积增加。事实上，研究人员发现，自 2005 年以来，超过 70 公里的冰川有 50% 的时间温度高于 0°C，从而增加了夏季表面融化。冰川崩解前部已形成明显的裂缝，这可能是冰川崩解的前兆，并将加剧冰川的退缩。

Zeising博士指出，截至2014年的先前研究发现，自1999年以来，冰川已经退缩了30%，因此得出的结论是，迄今为止42%的退缩目前并不表明近年来冰川加速融化。然而，这并不意味着本世纪的持续变暖和冰反照率反馈的影响不会改变这一进程。

冰反照率反馈的工作原理是融化“白”冰，使更多“黑暗”土地暴露在来自太阳的太阳辐射下。因此，更多的辐射被陆地吸收，而不是反射回太空，导致邻近的雪融化，暴露出更多的“黑暗”表面，因此循环继续进行。一个很好的类比是，在夏天穿黑色衣服，与白色衣服相比，黑色衣服能让你更温暖，白色衣服有助于反射热量并保持凉爽的温度。

然而，随着气候变化持续存在，我们的冰盖将继续融化，极地地区将变得更容易受到海洋变暖的影响，这会给以这些环境为家园的大自然带来一系列后果。