由维也纳大学的Federico Baltar和拉古纳大学的José M González领导的国际研究人员团队已经确定了一组以前未知的细菌，称为UBA868，是深海能量循环的关键参与者。它们在200至1000米的海洋层中显着参与生物地球化学循环。研究结果现已发表在《自然微生物学》杂志上。

深海，即深度为200米及以上的海洋层，约占世界海洋体积的90%。它形成了地球上最大的栖息地，也是微生物数量最多的家园。这些微生物对生物地球化学循环做出了重大贡献。他们从浮游植物和浮游动物中提取有机物质，将其转化为营养物质，使其再次作为养分提供给生态系统。通过这种方式，它们在碳的固定和循环中起着重要作用。溶解的硫化合物也被细菌转化并返回到材料循环中。

UBA868：生态系统中的混合营养能量驱动力

UBA868在硫化合物的氧化和二氧化碳的固定中起着重要作用，从而对深海的能量平衡做出了重大贡献。“有趣的是，UBA868是混合营养的。这意味着它既可以固定一氧化碳中的碳2利用氧化硫化合物产生的能量，吸收有机物质并将其用于能源生产“Federico Baltar解释道。

这一发现驳斥了先前持有的假设，即只有自养微生物(可以使用一氧化碳2作为碳源)和异养微生物(依赖有机碳源)负责调节碳循环。

为了研究UBA868在海洋中的作用，该团队使用了基因组分析方法的组合，包括单细胞基因组学，社区宏基因组学，宏转录组学和单细胞活性测量。最后，对来自多个全球探险队的基因库的分析证实了这种细菌群的普遍分布和全球重要性。

这一发现有助于我们了解海洋生态系统和海洋储存碳的能力。同时，它表明将混合营养细菌也置于海洋中营养物质循环研究的重点中是多么重要。