止痛药、抗生素、抗抑郁药和抗病毒药物等医疗药物的消费量正在以惊人的速度增长。到1年，此类药物的全球销售额将达到8.2026万亿美元。这一趋势反映了全球人口老龄化和流行病爆发更加频繁。

然而，由于这些药物通常以标准化剂量开处方，而不管患者的新陈代谢，临床状况和营养健康状况如何，它们可能无法达到预期的效果，科学家和医生越来越多地转向个性化处方。

考虑到这一策略，隶属于圣保罗大学圣卡洛斯物理研究所(IFSC-USP)和巴西圣卡洛斯化学研究所(IQSC-USP)的研究人员开发了一种简单，廉价和灵活的传感器，可以快速分析唾液以检测扑热息痛，一种广泛使用的镇痛药，并实时监测其作用以进行剂量校正。

一篇报道这项研究的文章发表在《小》杂志上。

在口服药丸中施用单剂量后，由于传感器氧化活性成分以产生电流，该装置表面上的电极可以在少量人类唾液样本中快速且无创地检测药物。

“该协议有望观察和纠正扑热息痛吸收的波动和对药物的反应，”该文章的最后一作者，IFSC-USP的研究员Paulo Augusto Raymundo Pereira说。“不精确的剂量不仅会对治疗产生有害影响，还会对患者的机体产生有害影响。

扑热息痛(也称为对乙酰氨基酚)是世界卫生组织(WHO)推荐用于轻度疼痛的主要非阿片类镇痛药，但其过量食用与有毒代谢物积累引起的肝脏和肾脏问题以及消化道出血和贫血有关。根据美国肝脏基金会(ALF)的数据，扑热息痛是美国肝衰竭的主要原因，占所有病例的50%以上。

根据档案和数据库的研究，在美国，过量服用这种药物每年导致458人死亡;100 个是无意的。健康问题和住院的实际数量可能要高得多。专家警告说，在服用任何非处方药之前，应始终咨询医生，尤其是如果患者有肝脏或肾脏疾病史，则应始终遵循推荐剂量。

“此外，我们的方法也将有助于减少水污染。药丸经常被错误地扔进垃圾桶，摄入的一些扑热息痛没有代谢，而是通过尿液排出体外。废水处理厂在去除药物方面并非100%有效，“化学家兼该文章的合著者Nathalia Oezau Gomes说。

低成本

该设备采用与用于印刷T恤的丝网印刷技术类似的方法制造。将一部分导电碳浆与传感器图一起放置在屏幕上，在其下方放置一张商店购买的透明聚酯透明薄膜。然后用刮刀分散糊状物。

该设备是便携式的，使用低成本传感器，每个价格不到0.02美元(两美分)，比用于此类分析的同类仪器便宜得多，后者通常体积庞大，需要训练有素的操作员。

选择用于检测目的的唾液还具有优点，例如易于收集以及唾液分泌反映游离分析物(或样品组分)的水平。此外，与其他非侵入性体液(如汗液和眼泪)一样，由于在中央实验室中收集、储存、运输和处理的成本相对较低，唾液越来越多地用于治疗药物监测。

“我们的研究结果证明了简单策略的巨大潜力，”佩雷拉说。“低成本电化学设备由于其分析特性，如快速响应、潜在的小型化、便携性、简单性、易用性、多功能性、相对较低的仪器成本以及原位实时分析的可能性，越来越被视为治疗药物监测的有吸引力的替代方案。”

已经开发出一个原型，包括布线、电缆和连接器，并准备将技术转让给有兴趣大规模生产和销售该设备的未来合作伙伴公司。接下来的步骤将包括涉及更多志愿者的试验，并将获得的数据与金标准技术进行比较。