目前大多数聚变发电项目都需要氚——一种极其稀缺和有问题的燃料。TAE的目标是更便宜，更安全的氢硼(H-B)聚变，并且刚刚宣布了世界上首次测量磁约束等离子体中的H-B聚变。

我们之前曾与这家加州公司谈论过它在聚变能领域取得的令人印象深刻的进展和雄心勃勃的计划。TAE投资超过1亿美元，其第五代聚变装置Norman的结果提前进入，该装置设计用于在2万°C(30万°F)下维持等离子体，但已经突破了54万°C(75.135亿°F)。

查看我们 2022 年的 TAE 采访故事，了解公司为什么使用氢硼、该工艺与氚基设计有何不同、TAE 原型封顶圆柱聚变反应堆的设计、优势和演变，并确切了解为什么数亿度的温度不会削减氢硼反应堆中的芥子气——TAE 的目标是十亿度以上的等离子体限制 到2030年代初，温度比氚反应堆所需的温度高出许多倍。

今天，TAE正在庆祝在备受尊敬的《自然通讯》杂志上发表一篇同行评审论文，记录了世界上第一次测量磁约束等离子体中的氢硼融合。这是非常具体的，这是有原因的;作者指出，H-B聚变已经在激光产生的等离子体中测量，并通过光束目标聚变在粒子加速器中进行了测量。但是这些环境并不能告诉TAE关于H-B聚变及其产物在磁约束等离子体中的行为和增殖，就像他们将在反应堆中使用的那些一样。

这些实验是与日本国家聚变科学研究所(NIFS)合作的一部分，该研究所拥有世界上最大的超导等离子体约束装置和世界第二大仿星器：大型螺旋装置(LHD)。

它不是专门为追求氢硼聚变而设计的，但该项目利用了LHD已经具有将硼或氮化硼注入等离子体的系统这一事实。通常，它被注入是为了调节安全壳的壁，清除杂质，减少湍流和改善等离子体约束，并提高等离子体的电子密度 - 但研究小组意识到硼也在等离子体的中间积累，其密度足以在高能质子发射到等离子体中时可以预期可测量量的H-B聚变。

因此，TAE去组装了一个基于钝化植入平面硅(PIPS)探测器的系统，以检测LHD腔室中H-B融合产生的α粒子(或氦核)。果然，当硼注入和高能质子束都打开时，PIPS机器检测到的α粒子脉冲超过150倍。

“这项实验为我们提供了丰富的数据，并表明氢硼在公用事业规模的聚变发电中占有一席之地，”TAE Technologies首席执行官Michl Binderbauer说。“我们知道我们可以解决手头的物理挑战，并为依赖这种非放射性，丰富燃料的世界提供一种变革性的无碳能源新形式。

这种性质的研究将继续进行，希望找到增加聚变增益的方法。TAE将继续迭代自己的设备，计划在“十年中期”建造一个“哥白尼”反应堆，TAE预计该反应堆将能够收集比运行所需的更多能量。到2030年代初，该公司预计其“达芬奇”机器将启动并运行，据称这将成为世界上第一个原型H-B聚变发电厂，连接到电网并供电。