人类正在通过扩建工业港口和创造豪华住宅滨水区来人为地扩大城市的海岸线。根据一项新的研究，自2年以来，开发商在主要城市的海岸线上增加了超过350，900平方公里的土地(40平方英里，或约2000个曼哈顿)。

该研究报告了对沿海土地复垦的首次全球评估，即建造新土地或填充沿海水体(包括湿地)以扩大海岸线的过程。研究人员使用卫星图像分析了135个人口至少为1万的城市的土地变化，其中106个城市进行了一些海岸线扩张。

这项研究发表在《地球的未来》杂志上。

“人口增长并不是沿海土地开垦的唯一驱动力，”该研究的作者说。“我们预计填海造地将继续在那些不仅经历城市增长，而且还渴望重塑声誉和收入的地方流行起来。

如今，沿海土地开垦在全球南方最为常见，许多经济体正在快速增长。在上个世纪及更早，全球北方主导了沿海土地建设的使用。研究发现，中国、印度尼西亚和阿拉伯联合酋长国增加的土地面积最多，港口扩建是最常见的发展原因。仅上海就增加了约350平方公里(135平方英里)的土地。相比之下，在美国，只有洛杉矶在过去20年中显着增加了土地面积，建造了0.29平方公里(0.1平方英里)。

“捕捉这一点非常重要，”在东英吉利大学研究气候适应的罗伯特尼科尔斯说，他不是这项研究的作者。“人越来越多，我们的足迹也在增加。不可避免地会产生生态后果。

主要作者Dhritiraj Sengupta是南安普敦大学的物理地理学家，他的合著者发现，工业化和对城市空间的需求推动了许多沿海土地的开垦，而较小比例的扩张项目是为了“声望”，例如迪拜的棕榈树形岛屿。

大约70%的沿海土地扩张是在低洼地区进行的，到本世纪末，这些地区可能会面临海平面的极端上升。作者说，环境影响和预计的沿海洪水都表明这些发达的海岸线是不可持续的，但城市可能会继续建造它们。

森古普塔说，包括上海在内的一些城市正在建设新的土地，同时考虑未来的海平面上升。然而，他说，将开发项目作为“绿色”出售比将其作为对海平面上升的适应更容易。在全球范围内评估新土地的高度是困难的。对于像Sengupta这样的科学家来说，这样做仍然是一个有趣的研究问题。