任何关于哪些运动员是有史以来最伟大的讨论，在任何特定的追求中，都是一种主观性的练习。因素范围从他们活跃的时代到获胜记录，再到在他们最终比赛结束后很长一段时间内让他们深深植根于公众心理的无形资产。然而，在赛车运动中，有一个名字进入了每个人的候选名单，那就是吉米约翰逊。
以七个NASCAR冠军头衔为衡量标准，约翰逊仅次于戴尔·恩哈特和理查德·佩蒂，尽管他仍然是唯一一个连续五年获胜的人。他还参加过跑车比赛，并在 2020 年之后离开 NASCAR 参加印地赛车比赛，进一步巩固了他的多方面遗产。
恰如其分的是，Legacy Motor Club——在约翰逊作为车手和部分所有者加入之前，以前是 Petty GMS——现在是他回到 NASCAR 参加 75 周年纪念赛季的车队。这位 47 岁的赛车手最近从周日的代托纳 500 赛准备中抽出时间与罗伯报告分享这一切对他来说是如何开始的，成为这个里程碑式的一年的一部分意味着什么，以及他成功将勒芒从他的遗愿清单中划掉的计划。
你从很小的时候就开始参加比赛，你对比赛的最早记忆是什么?
真的，我猜是骑摩托车[四岁];去我家人花了很多时间的当地赛道。我们会在前一天晚上露营，围坐在篝火旁吃s'mores，然后第二天我会起床骑越野车。
你什么时候知道你想把赛车运动作为职业?
这真的很早。我的祖父母在南加州拥有一家摩托车店。我早年的所有岁月都以越野车比赛为中心，我所有的英雄都骑着两个轮子参加越野摩托车比赛。后来对四轮和纳斯卡顿悟了。但是赛车的概念，你可以回到我的小学老师那里，他们会告诉你，我写的任何论文——或者我曾经谈论过的任何东西——总是在赛车。
谁是你成长过程中的榜样，无论是个人还是赛车?
我的父母对我的童年产生了如此巨大的影响;他们对我的支持，带我和我的兄弟们骑着我们的越野车在全国各地比赛。我妈妈是校车司机，爸爸是重型设备操作员，所以我们没有很好的手段，但我们玩得很开心，尽我们所能。
在职业上，里克·约翰逊在我职业生涯的许多阶段都帮助了我。他是七次全国越野摩托车冠军，后来过渡到赛车，多年来我们有着深厚的友谊。通用汽车的那位先生发现了我并找到了我，他的名字是赫伯·菲舍尔，他非常乐于助人。但我也有赫尔佐格，我从96年到2001年为他开车。他们真的帮助我从越野赛车过渡到库存汽车。然后是杰夫·戈登(Jeff Gordon)和里克·亨德里克(Rick Hendrick)在我职业生涯的后半段——他们在这方面发挥了重要作用。
您拥有什么使您与其他驱动程序区分开来并给您带来优势?
在赛车运动中，当然还有NASCAR，这实际上是关于驾驶员感知和感受汽车的能力，然后向团队表达这一点。这有助于竞争方面，技术方面使汽车更快。我们不允许在赛车环境中使用数据采集，这是NASCAR非常有意为之的，因为他们希望它与这项运动中的人有关。我觉得在我的统治时期，或者说是成功的时代，这真的是分离器——事实上，我可以很好地感知和感受汽车，并向团队和我们的工程师传达这一点。
到目前为止，在你的职业生涯中，什么给了你最大的满足感?
这是看着团队共同成功的时刻。我想很多人都没有意识到赛车是一项团队运动。车上的车手是所有球迷真正看到的，但是当你体验这项运动时，你会意识到链条中的每个男人或女人在将它结合在一起是多么重要。当你赢得比赛时，那些冠军时刻——作为一个团队庆祝那些时刻是最有成就感的。
您能分享一下您在2020年退休后的一些决策过程，然后您决定回归吗?
我觉得媒体把“退休”这个词放在我身上;我非常刻意不使用这个词，因为我知道我仍然想开车，即使在 NASCAR 中也是如此。但是有纳斯卡时间表的磨练。在低级别联赛中，我在这项运动中工作了24年——同样的赛道、同样的场景、同样的赛车和同样的环境——我还没有准备好停止驾驶，但我已经准备好改变。
我去了IndyCar，这是我儿时的梦想 - 特别是我在南加州长大的地方，IndyCar在那里广受欢迎。我在那里玩了几年，但我心里一直知道我会以某种身份回到纳斯卡。我不确定电视是否适合我，当然是一点驾驶，然后当我试图找到适合我开车的环境时，我也发现了一个绝佳的机会，成为 Petty GMS 的车主。它最初并不在我的雷达上，但机会出现了，这是我无法拒绝的。
参加 NASCAR 的 75 周年纪念赛季对您意味着什么?
这是重要的一年。我知道这对法国大家庭和我们这项运动中的所有球迷有多重要。25年前，当50周年纪念日举行时，我只是一个旁观者。我记得我观看并希望有一天我能成为这项惊人运动的一部分以及随之而来的所有自豪感。因此，参加这项运动并参加第75届比赛是我非常兴奋的事情。
你计划今年参加勒芒24小时耐力赛，这一直是你的目标吗?
它有。我一直是跑车比赛和耐力运动的粉丝，考虑到我做过的所有铁人三项和其他跑车比赛。我对这个机会感到非常兴奋。
在勒芒训练方面，您的心理和身体准备需要做出哪些改变?
你需要获得一个力量基础，但与此同时，耐力部分才是真正重要的。制定适当的培训计划是关键。尽早建立这种力量，然后拨入耐力方面。在这段旅程中，我总是发现很大的责任感，高度的专注——不仅在我的身体上，而且在我的饮食、心理准备和休息上。你最终会进入这个伟大的循环，这个循环会持续 24 小时。这肯定是一个过程，我很感激我在劳力士24(在代托纳)有过很多起点，我可以将其应用于勒芒。
对于那些有志成为职业赛车手的人，你有什么建议?
我一直想确保进入这个行业的人真的对它充满热情。当然，我们都想成为司机。但是，如果它没有为我成功，我非常喜欢这个行业，以至于我最终会以某种身份进入这个行业。这真的是关于热爱这项运动，对它充满热情，看看它会带你去哪里。
您梦想中的汽车是什么，您拥有它吗?
我有几辆我喜欢驾驶的旧车。小时候，我总是更专注于赛车，而不是真正关注某个型号或年份的跑车。所以我想我确实拥有我喜欢的东西;我有一辆67年的Camaro和一辆来自南加州的旧木头马车。
在人生的这个阶段，奢侈品对你意味着什么?
我想，归根结底，它只是意味着舒适。
最近，我们看到F1在美国的受欢迎程度呈指数级增长。您如何看待NASCAR的未来?
在过去的几年里，NASCAR在这里看到了一些巨大的增长。2000年代初的高峰期令人惊叹，我很感激能参与其中。我认为F1有一个很棒的产品，他们在营销和获得新粉丝方面做得很好。他们的收视率可能仍然是NASCAR的四分之一，但这意味着他们有很大的潜力。但我确实觉得赛车运动是一个很小的行业，我们都需要相互了解，我们都需要相互尊重，我们都需要互相帮助。这是一项新的运动，我的意思是，它确实如此。我很高兴看到它随着NASCAR，IndyCar和F1的普及而上升。我认为现在是参加赛车运动的好时机。
吉米·约翰逊基金会的动力是什么，它今天的影响范围如何?
我和我的妻子总是回馈社会，凯尔·佩蒂(Kyle Petty)几年前来找我们说：“看，如果你想做更多的事情，我认为你有能力与你的粉丝群和赞助商一起做，你有一个你感兴趣的事业，那么你会对你将得到的支持和你能做的所有好事感到惊讶。因此，我们牢记这一点，创办了我们的非营利组织，并向许多很多事业捐款。那里有很多需求。在过去十年左右的时间里，我们一直专注于我和妻子长大的地区以及我们现在住在北卡罗来纳州的地区的公共教育。