呼吸是潜意识的。我们不必考虑它——它就会发生。但当我们锻炼时，我们中的许多人会比平时更加​​意识到这一点——有时会思考我们的每一次呼吸。

在低强度和中等强度的运动(例如步行和骑自行车)中，我们大多数人通过鼻子吸气，通过嘴呼气。但运动越剧烈，我们就越倾向于完全用嘴呼吸。

我们大多数人都会认为，在剧烈运动时，通过嘴呼吸是最好的方法，因为它可以让更多的氧气到达我们的肌肉。但证据表明事实恰恰相反，在剧烈运动(例如跑步)中，通过鼻子呼吸实际上可能是一种更好的技术。

一系列研究表明，在不同强度的运动中，通过鼻子呼吸比通过嘴呼吸消耗的氧气更少。虽然这听起来不像是一个好处，但这基本上意味着身体仍然可以在使用更少的氧气的情况下进行相同量的运动。

这可能是一个真正的优势，尤其是对于耐力运动员来说，因为运动的经济性是成功的基础。将氧气想象成汽车燃料。汽车每加仑燃油消耗的里程数越少，其“燃油经济性”就越好。这同样适用于氧气。每英尺消耗的氧气越少，一个人消耗的能量就越少(因此就越经济)。这意味着您可以跑得更远，而不会很快筋疲力尽。

此外，通过鼻子呼吸会导致空气量减少。这是有道理的，因为鼻孔比嘴小得多，所以你不能一次吸入那么多的氧气。但这项研究还发现，人们在运动时通过鼻子呼吸的频率较低，这似乎不太合逻辑。