在维多利亚时代淘金热的现代演绎中，莫纳什大学领导的一个项目成功地“生物勘探”了被称为噬菌体的病毒，这些病毒可以杀死致命的超级细菌。

由细菌细胞生物学实验室的Rhys Dunstan博士和Trevor Lithgow教授领导的莫纳什生物医学发现研究所(BDI)团队在追踪难以捉摸的杀手方面取得了一些成功。

发表在Cell Reports上，他们的研究揭示了噬菌体如何选择一种“超级细菌”细菌，它们会杀死这种细菌，同时忽略其他对我们健康有益的细菌。

这些发现可能会改善选择单个噬菌体来治疗抗生素耐药细菌感染的方式。

抗微生物药物耐药性(AMR)是一个全球性问题，2019年全球估计有<>万人死亡，这一数字还在继续攀升。

莫纳什大学影响AMR中心运行着几个超级细菌监测项目，这些项目正在对杀死耐药超级细菌的噬菌体进行生物勘探。他们的目标是查明可以杀死特定超级细菌的噬菌体，并利用它们来开发治疗方法。

噬菌体是地球上最丰富的生物实体，估计数量大于包括细菌在内的所有其他生物的总和。选择合适的方法来治疗给定的感染并不容易。

在最新的研究中，邓斯坦博士调查了英国剑桥Addenbrooke医院的废水，寻找可以杀死细菌超级细菌肺炎克雷伯氏菌致命变种的噬菌体。

肺炎克雷伯菌通常生活在人体肠道中，不会引起疾病。但如果它传播到身体的其他部位，它会导致肺炎、脑膜炎、尿路感染和血液感染。

在分析了两种噬菌体感染肺炎克雷伯菌所必需的细菌特征后，邓斯坦博士的研究小组发现，感染过程有两个基本步骤，涉及细菌细胞表面的两个不同成分。

“现在，这些信息可以预测性地用于了解哪些感染会对这两种噬菌体的治疗产生反应，”邓斯坦博士说。

“我们的目标之一是创建一个不同噬菌体的生物库，可以杀死克雷伯氏菌超级细菌。了解这些噬菌体如何杀死克雷伯氏菌将使我们能够更好地优化它们作为潜在治疗方法的使用。