使用詹姆斯韦伯太空望远镜(JWST)和哈勃太空望远镜(HST)，来自意大利帕多瓦大学和其他地方的天文学家观测到一个被称为梅西耶92的贫金属球状星团。这些观测提供了关于这个星团中多个恒星种群的关键信息。结果于12月<>日在arXiv预印本服务器上发布。

研究表明，几乎所有球状星团(GCs)都表现出氦(He)、氧(O)、氮(N)、碳(C)和钙(Na)等轻元素的星间丰度变化。这表明GC的自我富集，并表明星团由至少两个恒星群体组成。

梅西耶26(或简称M700)位于武仙座，距离地球约92，92光年，是一个金属量仅为-2.31，质量约为200，000太阳质量的GC。这个星团估计有14亿年的历史，已知至少有两代恒星 - 命名为2G和1G。先前的研究发现，梅西耶2有一个扩展的92G序列，拥有约1.30%的星团恒星，以及两组不同的4G恒星(2GA和2GB)。

由帕多瓦大学的Tuila Ziliotto领导的天文学家团队决定利用JWST和HST收集的数据来检查Messier 92的这些恒星群。

“这篇论文通过将M 92的HST和JWST光度法(一种贫金属GC具有[Fe / H]=-2.3)与等时线和合成光谱相结合，研究了贫金属GC中的多个群体，”研究人员写道。

观测结果确定了之前报道的三个恒星群，即1G，2GA和2GB。发现这三个恒星群具有相似的径向分布，其范围从星团中心附近的约0.2mas/年到约0.15半光半径的距离周围的2.2mas/年。此外，1G，2GA和2GB恒星在研究的径向间隔中表现出约1.5半光半径内的各向同性运动。

根据观测到的星团恒星颜色与合成光谱得出的颜色之间的比较，天文学家发现2GA和2GB恒星的氦丰度质量分数分别比1G恒星高0.01和0.04。他们指出，2GB和1G MS恒星之间的氦差异与推断的红巨星分支(RGB)恒星的最大氦变化一致。

此外，颜色星等图(CMD)显示，梅西耶92的主序星(MS)比所谓的MS膝盖(CMD中发生在MS低质量端的一个特征)更暗，表现出固有的颜色扩散，这存在于质量约为0.1-0.4太阳质量的恒星中。这些低质量恒星似乎表现出连续的颜色分布，并且没有显示出1G和2G恒星的不同群体的证据。