在 1960 年代，天文学家开始注意到在各个方向都可见的普遍存在的微波背景。此后被称为宇宙微波背景 (CMB)，这种遗迹辐射的存在证实了大爆炸理论，该理论认为所有物质都被凝聚到一个无限密度和极端热量的单点上，该点开始膨胀约 10 年。138亿年前。

通过测量 CMB 的红移并将这些与局部距离测量(使用变星和超新星)进行比较，天文学家试图测量宇宙膨胀的速度。

大约在同一时间，科学家们观察到星系的旋转曲线比它们的可见质量所暗示的要高得多。这意味着要么爱因斯坦的广义相对论是错误的，要么宇宙充满了神秘的、看不见的物质。

在一系列新的论文中，阿塔卡马宇宙学望远镜 (ACT) 合作的成员使用来自 CMB 的背景光绘制了一张新的暗物质分布图，该图覆盖了四分之一的天空并延伸到宇宙深处。这张地图证实了广义相对论及其对质量如何改变时空曲率的预测。

ACT 是一个国际联盟，由来自美国、英国、加拿大、法国、德国、意大利、智利、瑞士、日本、南非和美国宇航局戈达德太空飞行中心的 160 多位科学家组成。

他们的目标是通过监测“宇宙黎明”(当时宇宙只有 380,000 岁)期间出现的光来改进描述早期宇宙的参数测量，这在今天是可见的 CMB。通过将其与本地宇宙的测量结果进行比较，天文学家和宇宙学家希望更多地了解它是如何演化的。