长期以来，人们一直认为大脑中称为初级运动皮层的部分控制着身体运动。某些细胞组指导特定的运动，例如脚、手或舌头的运动。初级运动皮层的细胞被组织成中央沟中相应身体部位的一种地形图，中央沟是大脑最外层的褶皱，称为大脑皮层。

妙佑医疗国际的科学家及其国际合作者惊讶地发现，这种理解是不完整的。他们发现这张地图从大脑表面延伸到中央沟深处，但被所有运动的活动区域所破坏。具有这种活动模式的区域通常称为关联区域，以前被认为在中央沟的褶皱内不存在。他们的研究结果发表在Nature Neuroscience上。

“我们希望找到已知的身体组织图谱到大脑深处，但我们惊讶地发现这个区域在所有不同的运动中都很活跃，”Mayo Clinic神经外科医生Kai Miller博士说。“刺激大脑治疗震颤等运动障碍的新兴策略可能能够利用这一点来获得更好的治疗反应。

研究小组已着手表征初级运动皮层在其三维体积中的电功能。11名年龄在20至<>岁之间的患者参加了这项研究，同时他们正在接受癫痫治疗的监测。立体脑电图(sEEG)电极直接放入他们的大脑。

参与者执行舌头，手或脚部运动的任务，中间休息。通过一种称为肌电图的诊断程序，该团队使用电极来记录每次运动期间肌肉的电反应。测试表明，中央沟深处的一个区域在所有类型的运动中都很活跃，挑战了长期以来的理解，即大脑这一部分的组织被调整到身体的特定区域。

新大脑区域的名称提供历史参考

研究小组称该地区为罗兰迪克汽车协会(RMA)地区。这个名字来自中央沟的历史名称 - 罗兰多裂缝，以意大利科学家路易吉·罗兰多的名字命名。

“它破坏了我们以前对人类运动系统最基本组成部分之一的理解，”梅奥诊所的医学博士候选人，该研究的第一作者Michael Jensen说。

Jensen说，在未来，这一发现可能会影响切除脑组织的手术方式或大脑刺激器用于治疗癫痫或帕金森病等疾病的方式。

研究人员正在努力进一步表征RMA。他们计划通过测量RMA和其他大脑区域之间基于电刺激的连接，并通过为患者设计更细致的任务来做到这一点，研究RMA在运动的哪些方面起作用。

培训医师科学家

Jensen 是妙佑医疗国际医学科学家培训计划的一部分，该计划结合了在妙佑医疗国际生物医学科学研究生院获得博士学位和妙佑医疗国际阿利克斯医学院的医学学位，为学生的医师科学家职业做好准备。

“妙佑医疗国际的控制论和运动生理学实验室非常重视回答科学和临床上有用的问题，”Jensen说。“妙佑医疗国际医学科学家培训计划的文化通过以患者的需求为中心，将我们的医学和研究生院课程集中起来，从而促进了这一点。这包括从课程到科学期刊俱乐部再到活动的所有内容。

在詹森与米勒博士的合作中，他与儿科ICU的患者和家属互动，监测癫痫儿童。“这可能是一个紧张的环境，但妙佑医疗国际在让学生与患者一对一共度时光方面做得很好，”詹森说。

与患者的这种联系是妙佑医疗国际研究、教育和医疗实践的核心。“这门科学之所以成为可能，是因为我们的患者及其家人愿意在他们生命中的困难时期参与研究，”米勒博士说。“我们对此非常感激。”