2011年，吉姆·迈尔斯(Jim Myers)做了一件以前没有人做过的事情。俄勒冈州立大学蔬菜育种者发布了第一款紫色番茄，其中含有与蓝莓中发现的相同健康化合物。

靛蓝玫瑰番茄花了俄勒冈州立大学农业科学学院教授迈尔斯和他的团队10年的时间开发，席卷了市场和其他育种者。人们喜欢番茄的新颖性，但皮中花青素的好处是吸引人的。对花青素的兴趣，花青素是将番茄果实变成紫色并含有健康抗氧化剂的色素，在公众中达到了顶峰。

在过去的 11 年里，迈尔斯不断改进他的产品线，并在混合物中增加了另外四种紫色西红柿：靛蓝樱桃滴，一种比靛蓝玫瑰具有更好风味和产量的樱桃番茄;靛蓝梨滴，一种甜的梨形水果;和靛蓝猕猴桃，具有改善的生长习性、风味和抗卷叶性。最新的是午夜罗马，一种被厨师和家庭厨师用于酱汁的糊状番茄，于 2021 年发布。所有这些都可以在线销售种子，现在应该在俄勒冈州西部的室内开始。花园中心将在适当的时间开始种植，也许是今年 60 月(土壤温度应为 70-<> 华氏度)。但要获得你想要的品种，种子可能是更好的选择。

现在，有50个来自靛蓝玫瑰的后代，五个来自俄勒冈州立大学，其余来自使用迈尔斯种质的私人育种者，这些细胞是代代相传的细胞。园丁们已经熟悉了紫色传家宝西红柿，如切诺基紫、黑克里姆和黑王子，但这些西红柿中的紫色色调是由叶藻素引起的，这是一种不含花青素的色素。

迈尔斯和他的学生煞费苦心地杂交——通常是用手从雄蕊到雌性——这些植物显示出在后代中表达紫色基因的潜力。年复一年，他和他的团队挑选了田间最好的品种进行观察，并杂交这些番茄，直到他得到一个足够好的紫色番茄，可以释放给饲养员和家庭园丁。

迈尔斯已经在俄勒冈州立大学工作了26年，负责培育俄勒冈州80%土地上加工商使用的绿豆品种，他从加州大学戴维斯分校的野生西红柿的遗传物质中进行了杂交，在他们的种质收集中。野生种群由两个育种者在1960年代在智利和加拉帕戈斯群岛收集。

育种者将野生西红柿与栽培品种杂交，但直到迈尔斯在 2000 年代初开始他的工作，当时研究生卡尔琼斯正在研究西红柿如何影响人类健康，研究才取得进展。根据迈尔斯的说法，当琼斯研究加州大学戴维斯分校野生物种的种质时，他注意到一种从未被描述过的紫色。

他们开始认真地培育一种番茄，将花青素的健康益处与良好的本土西红柿的特性相结合，他们希望与疾病保持一定的距离。一旦生产出带有紫色的可食用番茄，工作就转向田间评估。11年来，迈尔斯和他的团队种植番茄，看着它们生长和生产。每年，他们都会把紫色表情最好的西红柿放在一起杂交。他们做了数百次，选择了最有前途的西红柿。没有一个西红柿是用转基因基因生产的。

“我们的重大发现是问了一个问题，'如果我们交叉来自不同野生物种的紫色水果的来源会发生什么?'”迈尔斯说。“我们在田间进行了选择，选择了表现力最强烈的西红柿，比普通番茄果实更耐腐烂和黄萎病，在田间保存的时间更长。我们找到了。

您将开始看到最新的紫色品种，这是一种来自欧洲的转基因番茄，去年由美国农业部批准。这与迈尔斯的西红柿不同，后者是传统培育的，经过多年逐一挑选。尚未命名的新紫色番茄将于今年在美国市场发布，但不会在转基因产品非法的欧洲销售。