天文学家利用美国宇航局钱德拉 X 射线天文台和其他望远镜的数据，发现了对地球等行星上生命的新威胁：在这个阶段，来自爆炸恒星的强烈 X 射线可以影响 100 光年以外的行星。正如我们最新的新闻稿所述，这一结果对研究系外行星及其宜居性具有重要意义。

这种新发现的威胁来自超新星冲击爆炸恒星周围致密气体的冲击波，如我们的艺术家印象图的右上角所示。当这种撞击发生时，它会产生大量的 X 射线，这些射线会在爆炸后数月至数年到达类地行星(显示在左下角，被右侧视野外的主星照亮)，并可能持续数年几十年。如此强烈的暴露可能会引发地球上的灭绝事件。

一项报告这种威胁的新研究基于对 31 颗超新星及其后果的 X 射线观测——主要来自 NASA 的钱德拉 X 射线天文台、雨燕和 NuSTAR 任务，以及 ESA 的 XMM-Newton——表明行星可能受到致命剂量的辐射位于大约 160 光年之外。研究中的四颗超新星(SN 1979C、SN 1987A、SN 2010jl 和 SN 1994I)显示在补充图像中包含钱德拉数据的合成图像中。

在此之前，大多数关于超新星爆炸影响的研究都集中在两个时期的危险：超新星在爆炸后几天和几个月内产生的强烈辐射，以及数百至数千年后到达的高能粒子。

如果大量的 X 射线扫过附近的行星，辐射可能会严重改变行星的大气化学。对于一颗类地行星，这个过程可以消除很大一部分臭氧，最终保护生命免受其宿主恒星危险的紫外线辐射。它还可能导致范围广泛的生物体死亡，尤其是处于食物链基础的海洋生物体，从而导致灭绝事件。

经过多年来自超新星相互作用的致命 X 射线照射，以及来自类地行星主恒星的紫外线辐射的影响，可能会产生大量二氧化氮，导致大气中出现棕色雾霾，如图所示插图。由于对植物的破坏，也可能发生土地“去绿化”。