CU Boulder最近的研究可能最终揭示了为什么人类在干燥的环境中更容易因空气传播的病毒性疾病而生病。

该研究于19月发表在PNAS-Nexus上，发现携带与导致COVID-<>的病毒密切相关的哺乳动物冠状病毒的空气中的颗粒在干燥的空气中保持传染性的时间是其两倍，部分原因是随之而来的唾液可以作为病毒周围的保护屏障，尤其是在低湿度水平下。

该研究不仅对当前的COVID-19大流行具有重大意义，而且可能对唾液包衣病毒传播的所有传染病具有重大影响。该研究还进一步强调了管理室内空气过滤和通风的重要性，以减轻空气传播的疾病传播，特别是对于科罗拉多州等干旱州的建筑物，飞机机舱等干燥封闭环境以及全球温带气候下的干燥冬季。

“我们建筑物中空气的物理学和我们生活的气候会影响可能使我们生病的事物以及它们持续多长时间。现在我们有保守的迹象表明，像导致COVID-19的冠状病毒可以在空气中停留多久并成为传染病的威胁，“ 资深作者兼S. J. Archuleta土木与环境工程教授Mark Hernandez说。

2020年，埃尔南德斯有一种预感，相对湿度和唾液都是席卷全球的新型病毒传播的重要因素。他还碰巧经营着环境工程微生物学和消毒实验室，这是该国唯一一个全面的生物气溶胶实验室之一，在大流行开始时准备好并能够接受挑战。

土木工程师在美国设计和运营建筑物，以保持室内相对湿度在约40%至60%之间。然而，在现实世界中，这些百分比差异更大。例如，在埃尔南德斯长大的旧金山，相对湿度将露水推高60%。相比之下，科罗拉多州的干旱率徘徊在25%。

因此，他们将充满病毒的空气传播颗粒释放到几个最先进的密封室中 - 最大的一个大约是一个大浴室的大小 - 有和没有唾液，相对湿度为25%，40%和60%。

他们发现唾液是病毒的保护机制，无论湿度如何。在40%和60%的相对湿度下，空气中的冠状病毒颗粒中有一半在室内老化一小时后仍然具有传染性。但在25%的湿度下，这个时间翻了一番：释放到腔室中的原始颗粒中有一半在两个小时内保持传染性。

“这表明这种病毒可以徘徊一段时间 - 甚至几个小时。它比一节课还长，比你在餐馆里的时间长，比你在咖啡馆闲逛的时间还要长。乘员可能会进来，在空气中传播冠状病毒，然后离开。根据建筑因素，其他人可以走进那个空间，强效剂量仍然徘徊，“埃尔南德斯说。

研究表明，由于病毒在空气中保持传染性的时间比大多数通风系统清除它所需的时间更长，因此需要额外的以空气为重点的缓解措施，如过滤以减少传播。

第一作者玛丽娜·涅托-卡瓦列罗(Marina Nieto-Caballero)说：“我希望这篇论文对我们的建筑物产生工程影响，例如在学校和医院，这样我们就可以最大限度地减少这些病毒在空气中的传染性，”她于2021年在埃尔南德斯生物气溶胶实验室获得博士学位，现在是科罗拉多州立大学的博士后研究员。